Γεωπάρκο
Ένα γεωπάρκο είναι μια οριοθετημένη γεωγραφική περιοχή που περιλαμβάνει σημαντικά γεωλογικά χαρακτηριστικά, όπως γεωλογικούς σχηματισμούς, απολιθώματα, σπήλαια, ορυκτά και ηφαιστειακά τοπία. Το γεωπάρκο συχνά δεν εστιάζει μόνο στη γεωλογία, αλλά περιλαμβάνει και οικολογικά, πολιτιστικά και αρχαιολογικά στοιχεία.
Τα Παγκόσμια Γεωπάρκα της UNESCO (UNESCO Global Geoparks – UGGp) είναι ενιαίες γεωγραφικές περιοχές όπου τοποθεσίες και τοπία διεθνούς γεωλογικής σημασίας διαχειρίζονται με μια ολιστική προσέγγιση που συνδυάζει την προστασία, την εκπαίδευση και την αειφόρο ανάπτυξη. Η προσέγγισή τους “από τη βάση προς τα πάνω”, που συνδυάζει τη διατήρηση με την αειφόρο ανάπτυξη, ενώ παράλληλα εμπλέκει τις τοπικές κοινότητες είναι το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό τους.
Σκοπός ενός γεωπάρκου είναι:
- η διατήρηση και προστασία της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της περιοχής, με έμφαση στα γεωλογικά στοιχεία
- η προώθηση της εκπαίδευσης και ευαισθητοποίησης του κοινού σχετικά με την γεωλογία, το περιβάλλον, και την αειφόρο ανάπτυξη
- η υποστήριξη επιστημονικών ερευνών
- η προώθηση του οικοτουρισμού, της τοπικής οικονομίας και της ανάπτυξης των τοπικών κοινοτήτων μέσω της αξιοποίησης των φυσικών πόρων με σεβασμό στο περιβάλλον
Θεματική γεωδιαδρομή
Μια θεματική γεωδιαδρομή είναι μια προσεκτικά σχεδιασμένη διαδρομή που αναδεικνύει και εξηγεί γεωλογικά, φυσικά και/ή πολιτιστικά στοιχεία μιας περιοχής, με στόχο την εκπαίδευση, την ψυχαγωγία και την αειφόρο ανάπτυξη.
Οι διαδρομές αυτές είναι ιδιαίτερα σημαντικές για τα γεωπάρκα, καθώς προβάλλουν τη γεωλογική κληρονομιά και συμβάλλουν στην κατανόηση των γεωλογικών φαινομένων, της ιστορίας της Γης και της αλληλεπίδρασής τους με το φυσικό και ανθρωπογενές περιβάλλον.
Επιπλέον, ενισχύουν την τοπική οικονομία μέσω του γεωτουρισμού και προωθούν τη διατήρηση των γεωλογικών μνημείων, ενισχύοντας τη βιώσιμη διαχείριση των φυσικών πόρων.